Неделя пятая Великого поста. Память преподобной Марии Египетской

Пятая неделя Великого поста посвящена воспоминанию покаянного подвига преподобной Марии Египетской.

Преподобная Мария жила в середине V и в начале VI столетия. Марии исполнилось лишь двенадцать лет, когда она покинула свой дом в городе Александрия. Будучи свободной от родительского надзора, молодой и неопытной, Мария увлеклась порочной жизнью. Некому было остановить ее на пути к погибели, а соблазнителей и соблазнов было немало. Так Мария 17 лет жила в блудных грехах, пока милостивый Господь не обратил ее к покаянию.

Случилось это так. По стечению обстоятельств Мария присоединилась к группе паломников, направлявшихся в Святую Землю. Плывя с паломниками на корабле, Мария не переставала соблазнять попутчиков и грешить. Попав в Иерусалим, она пошла за людьми, направлявшимися в храм Воскресения Христова.

Люди широкой толпой входили в храм, а Мария у входа вдруг была остановлена – словно могучей невидимой рукой – и никакими усилиями не могла войти. Тут поняла она, что Господь не допускает ее попасть в святое место за ее нечистоту.

Охваченная ужасом и чувством глубокого покаяния, она стала молить Бога простить грехи, обещая исправить свою жизнь. Увидев у входа в храм икону Божией Матери, Мария стала просить Богоматерь заступиться за нее перед Богом. После этого она сразу почувствовала в душе просветление и беспрепятственно вошла в храм. Пролив обильные слезы у Гроба Господня, она вышла из храма совершенно другим человеком.

Мария исполнила обещание изменить свою жизнь. Из Иерусалима она удалилась в суровую и безлюдную Иорданскую пустыню и там почти полстолетия провела в полном уединении, в посте и молитве. Так суровыми подвигами Мария Египетская совершенно искоренила в себе все греховные устремления и соделала сердце свое чистым храмом Духа Святого.

Старец Зосима, живший в Иорданском монастыре св. Иоанна Предтечи, промыслом Божиим удостоился повстречаться в пустыне с преподобной Марией, когда та была уже глубокой старицей. Он был поражен ее святостью и даром прозорливости. Однажды он увидел ее во время молитвы как бы возвысившейся над землей, а другой раз – идущей через реку Иордан по воде, как по суше.

Прощаясь с Зосимой после первой встречи, преподобная Мария попросила следующим Великим постом снова прийти в пустыню, чтобы причастить ее Святых Христовых Тайн. Год спустя Старец в назначенное время явился к Иордану и преподал преподобной Марии Святые Дары. Потом, придя в пустыню еще через год в надежде снова видеть святую, он уже не застал ее в живых, но обнаружил ее нетленное тело. Старец похоронил останки св. Марии там же, в пустыне, в чем ему помог лев, вырывший своими лапами яму для погребения тела праведницы. Это было приблизительно в 521 году.

Так из великой грешницы преподобная Мария стала, с Божией помощью, величайшей святой, чей покаянный подвиг Церковь ставит нам в пример каждый раз во время прохождения нами Великопостного поприща.

По материалам сайта www.pravoslavie.ru